Villiers Voyages et Découvertes

Israël se trouve au carrefour de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Géographiquement, il appartient au continent asiatique, sa frontière occidentale est la Méditerranée, au nord il jouxte le Liban et la Syrie; à l'est la Jordanie et au sud, la mer Rouge et l'Egypte. De forme longue et étroite, le pays a 470 kilomètres de long et 135 kilomètres dans sa plus grande largeur. Sa superficie totale est de 27817 km2.

Malgré ses dimensions modestes Israël offre une grande diversité de paysages. A l'ouest s'étend la côte méditerranéenne avec ses plages mais aussi son arrière-pays et ses plaines fertiles. Au nord, la Galilée offre des paysages verdoyants et ses cascades; au sud, des paysages désertiques du Néguev.

JERUSALEM

Avec le rétablissement de l'Etat d'Israël en 1948, Jérusalem est redevenue la capitale. Jérusalem se trouve au centre de la vie nationale et spirituelle du peuple juif depuis que le roi David en fit la capitale de son royaume en 1003 avant l'ère chrétienne. Réunifiées depuis 1967, les barrières divisant la ville ont été démolies, les portes de la Vieille Ville ouvertes aux gens de toutes religions. En 1980 la Knesset a adopté la "loi fondamentale-Jérusalem" qui assure la protection des lieux saints de toutes les religions. Jérusalem est un lieu de pélerinage pour les trois grandes religions monothéistes.

Population de Jérusalem ( 2003)

total                     670 000

Juifs                     444 300

Musulmans           203 500

Chrétiens               14 400

sans religion              7800